Een delegatie van het Beneluxparlement bracht vrijdag 27 maart 2026 een bezoek aan Zuid-Limburg vanwege de mogelijke komst van de Einstein Telescoop (ET) naar de Euregio Maas-Rijn (Zuid-Limburg, België en Duitsland). De delegatie werd ontvangen door Alain Krijnen, burgemeester van Eijsden-Margraten.
De ochtend begon met een bezoek aan de ETpathfinder, het onderzoeks- en ontwikkelingslaboratorium dat zich richt op het ontwikkelen en testen van de toekomstige Einstein Telescoop. Professor Stefan Hild, hoogleraar experimentele natuurkunde aan de Universiteit Maastricht en projectleider van de ETpathfinder, gaf een presentatie over de wetenschap achter het project. Vervolgens lichtte Martijn Rumpen, strateeg bij het projectbureau Einstein Telescoop, de verdere inrichting van het project toe. Hij ging in op de voordelen van de Euregio Maas-Rijn en het proces rondom de locatiekeuze. De beslissing over welke locatie in Europa uiteindelijk gekozen zal worden, is voorzien voor het derde kwartaal van 2027 en wordt genomen door de Board of Governmental Representatives (BGR).
In de middag bezocht de delegatie het Kasteel Mheer waar aanvullende presentaties plaatsvonden. Metaalbedrijf SBE uit Eijsden sprak over de voorbereidende werkzaamheden voor de productie van de meer dan honderd kilometer aan buizen voor de Einstein Telescoop. Daarbij werd ingegaan op de technologische ontwikkelingen en testvereisten die gepaard gaan met een dergelijke installatie. De delegatieleden stelden vragen over de impact van het project op een MKB-bedrijf, de schaalbaarheid en de uitdagingen bij opschaling. Zo is onder meer gewezen op de beperkingen van het elektriciteitsnet als belemmerende factor voor uitbreiding. Tot besluit sprak Jorik Kreuwels, die namens de regionale ontwikkelingsmaatschappijen de kansen en economische ontwikkelingen benoemde die de Einstein Telescoop biedt voor bedrijven in de regio.
De Einstein Telescoop biedt kansen voor werkgelegenheid in de Euregio Maas-Rijn en vormt een belangrijke mogelijkheid voor samenwerking tussen drie landen (Nederland, België en Duitsland) waarbij universiteiten uit alle betrokken landen participeren. De Kamerleden stelden vragen over het besluitvormingsproces en de reeds gedane investeringen. Sinds 2022 volgt het Beneluxparlement de besluitvorming rondom de Einstein Telescoop in de Euregio Maas-Rijn, waarbij het de strategische betekenis van dit grensoverschrijdende project voor innovatie, wetenschap en economische ontwikkeling in de Benelux benadrukt.
De delegatie van het Nederlandse parlement bij dit werkbezoek bestond uit Tweede Kamerleden Jan Schoonis (D66), Rachel van Meetelen (PVV), Judith Bühler (CDA) en Eerste Kamerleden Roel van Gurp (GroenLinks-PvdA), Pim van Ballekom (VVD), Theo Bovens (CDA) en Rik Janssen (SP).