Eerste Kamerleden Artie Ramsodit (GroenLinks-PvdA), Pim van Ballekom (VVD) en Pim Walenkamp (Fractie-Walenkamp) namen deel aan twee Interparlementaire commissievergaderingen (ICM’s) in Brussel op 24 juni.
Tijdens een ICM spreken vertegenwoordigers van de nationale parlementen van de Europese Unie, kandidaat-lidstaten en het Europees Parlement met elkaar over Europese onderwerpen. De bijdragen van de deelnemers aan een ICM kunnen worden betrokken bij de verdere positiebepaling van het Europees Parlement over een onderwerp.
In de ochtend woonden Ramsodit en Van Ballekom een ICM bij over de uitbreiding van de EU. Er was brede overeenstemming over het geostrategische belang voor de Europese Unie van uitbreiding en de bijdrage die uitbreiding kan leveren aan een veiliger en weerbaarder Europa, economische groei en grotere concurrentiekracht. Daarnaast ging het over het proces van toetreding, bijvoorbeeld hoe voorwaarden die worden gesteld aan kandidaat-lidstaten ook na toetreding bestendigd blijven, of het verloop van het besluitvormingsproces in de EU. Vervolgens is gesproken over hoe nationale parlementen ondersteuning kunnen bieden aan parlementen van kandidaat-lidstaten, waarbij goede voorbeelden werden aangehaald van uitwisselingen.
’s Middags waren Van Ballekom en Walenkamp bij een tweede ICM, die ging over financiële zaken. De eerste sessie ging in op het toezicht op het Herstel- en Veerkrachtfonds (RRF). Dit fonds is opgericht om na de coronacrisis economisch herstel en structurele hervormingen aan te jagen. De kritiekpunten van het Europees Parlement over het fonds werden uiteengezet – hierover is het EP in gesprek met de Europese Commissie. Ook presenteerde de Europese Rekenkamer zijn analyse over resultaten en tekortkomingen van het fonds. In deze sessie werd het belang van effectieve controle op uitgaven gedeeld. Van Ballekom vroeg in zijn interventie naar de opvolging van berichten over mogelijk onrechtmatig bestede gelden vanuit het fonds en naar de wijze waarop rekening gehouden wordt met kritiek van de Europese Rekenkamer.
In het tweede deel werd ingegaan op het toekomstige Meerjarig Financieel Kader (MFK), de begroting van de EU voor 2028-2034. Hierover wordt momenteel onderhandeld door de lidstaten. Hete hangijzers die ook terugkwamen in de discussie tussen de deelnemers aan de ICM waren de voorgestelde wijzigingen voor landbouwgelden en financiering voor het verkleinen van verschillen tussen regio’s, en de nieuwe eigen middelen die de Europese Commissie heeft voorgesteld.