De Eerste Kamer herdacht dinsdag 8 september oud-senator Agaath Witteman, die op 5 juni jl. op 84-jarige leeftijd overleed. Zij was vier jaar lid van de Eerste Kamer voor de PvdA, van 10 juni 2003 tot 12 juni 2007.
Na het gymnasium studeerde Witteman eerst Romaanse talen in Leiden. Ze vervolgde haar opleiding in Nijmegen waar ze haar kandidaats haalde in de kunstgeschiedenis. Aan de Universiteit van Amsterdam studeerde ze tot slot af in de theaterwetenschap en klassieke archeologie. Vijf jaar later werd ze bijzonder hoogleraar kunst en cultuur op de Anton van Duinkerkenleerstoel aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Ze combineerde haar studies met het theater. In 1984 werd ze artistiek leider van Theater Persona dat ze had opgericht samen met een aantal andere vrouwen.
Witteman was docent Grieks theater en spel, docent kunst en cultuur en artistiek leider van het Theater van het Oosten, voordat ze in 2003 lid werd van de Eerste Kamer. Ze zei zelf over haar keus voor de senaat: 'Deze chambre de réflexion biedt meer dan de Tweede Kamer de ruimte om op zoek te gaan naar de diepere oorzaken van maatschappelijke problemen.' Ze was voorzitter van de vaste Eerste Kamercommissie voor Cultuur. Na de senaat nam Witteman geen afscheid van de politiek, want in 2006 werd ze lid van de gemeenteraad van Breukelen.
Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos zei tijdens de herdenking: 'Agaath Witteman was strijdbaar en betrokken, zowel in het theater als in de politiek, de twee podia die ze aan elkaar verbond en waar ze maatschappelijke problemen met verve voor het voetlicht bracht. Dat ons respect voor haar persoon en haar verdiensten voor de samenleving en de Nederlandse parlementaire democratie tot steun mag zijn voor haar familie en vrienden.'