Een delegatie van de Provinciale en Gedeputeerde Staten van Groningen en Drenthe bracht woensdag 28 mei een bezoek aan de Eerste Kamer. De Statenleden debatteerden in de plenaire zaal van de Eerste Kamer met verschillende senatoren over het herstel na de gaswinning (Nij Begun ) en over de samenwerking tussen het Rijk en de regio’s (Elke regio telt ).
De bijeenkomst vond plaats onder voorzitterschap van Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn. Hij stond in zijn welkomstwoord kort stil bij de bijzondere band tussen de senaat en de provincies vanwege de indirecte verkiezingen van de Eerste Kamer. De senatoren worden van oudsher door de leden van de provinciale staten gekozen. Ook ging hij in op de relatie met de huidige regering, die in de Eerste Kamer geen meerderheid heeft. Hoewel de Eerste Kamerfracties geen partij zijn bij regeerakkoorden en zich daaraan ook niet gebonden achten, speelt de vertrouwensregel ook een rol in de verhouding tussen kabinet en Eerste Kamer. 'Een kabinet moet een vruchtbare samenwerking hebben met beide Kamers der Staten-Generaal.', aldus Bruijn.
Nij Begun
Statenlid Willemijn Brilstra (VVD Groningen) startte hierna het debat in de eerste sessie met het thema Nij Begun , dat ingaat op het herstel van Groningen en Noord-Drenthe na de gaswinning. Eerste Kamerlid Andrea van Langen-Visbeek (BBB) hield daarbij een co-referaat.
Statenlid Willemijn Brilstra is blij met dit bezoek. 'Ik vind het prachtig om hier in de Eerste Kamer te zijn en dat we spreken over de aardbevingsproblematiek.' Dat dit nog zeer gevoelig ligt in Groningen beaamde senator Van Langen-Visbeek. 'Het is belangrijk om te luisteren naar wat er speelt in de regio. Je leert ten slotte het meeste van de mensen uit het gebied zelf.'
Het is goed dat Eerste Kamer en Provinciale Staten met elkaar in gesprek gaan, vinden beiden. 'Niet alleen om elkaar beter te leren kennen, maar ook om te begrijpen wat ieders kader is waar vanuit we kunnen opereren.', zei Brilstra. Van Langen-Visbeek vulde aan: 'Ik heb zelf in de Provinciale Staten gezeten en nu in de Eerste Kamer. We moeten investeren in die relatie. Wederkerigheid is nodig en dit soort bezoeken helpt daarbij.'
Elke regio telt
Het tweede deel ging over het programma Elke regio telt , waarin het Rijk en de regio’s samenwerken. Statenlid Bernadette van der Berg-Slager (CU Drenthe) verzorgde de inleiding. Eerste Kamerlid Auke van der Goot (OPNL) hield het co-referaat.
'Dit bezoek is erg verrijkend, omdat het de relatie tussen de provincie en de Eerste Kamer versterkt.', vindt statenlid Bernadette van der Berg. Zij meent dat er blijvende aandacht nodig is voor het belang van de regio’s en hoe dit uitpakt in landelijke wetgeving. 'Ik vind de senaat hierin nog wel wat rolvast, misschien iets te gereserveerd.'
Senator Van der Goot benadrukte dat 'het verkeer wel over en weer moeten zijn. Kamerleden zijn ook uitgenodigd om naar de provincie te komen.' Juist de relatie met de provincies is belangrijk. 'Het is onze achterban, wij worden door hen gekozen. Door directe contacten zijn wij beter geïnformeerd over waaraan in de provincie belang wordt gehecht.'
Provinciebezoeken
Het was het derde provinciebezoek in de huidige zittingsperiode van de Eerste Kamer, die op 13 juni 2023 is gestart. In juni vorig jaar brachten de provincies Gelderland en Overijssel een bezoek aan de Eerste Kamer en in september waren Noord-Holland en Utrecht aan de beurt. De ontmoetingen zijn onderdeel van periodieke bezoeken van provincies aan de Eerste Kamer. De Staten van alle twaalf provincies brengen elke Kamerperiode een bezoek. Tijdens de provinciebezoeken staat het aanhalen van de banden tussen de Eerste Kamer en de provincies en het vergroten van haar zichtbaarheid bij deze belangrijke doelgroep centraal. Provinciale Statenleden kiezen immers elke vier jaar de leden van de Eerste Kamer.